“人们对‘大奔’的形象已经形成了根深蒂固的观念。我们希望把全新的产品都能够拿到中国市场，从而给公众一个更为丰富、更为完整的梅赛德斯-奔驰形象。”对于奔驰在中国的高贵形象，梅赛德斯-奔驰(中国)销售公司首席执行官麦尔斯的态度颇为无奈。
在今年的法兰克福车展上全球首发的第四代奔驰C级，11月8日，北京奔驰就在杭州迫不及待地举办了隆重的C级车上市仪式。“奔驰这个品牌在中国能够越来越年轻。在今后品牌的推广上，我们将从过去的‘大奔’扩展到现在的年轻化形象。让品牌接近社会，不要让它高高在上，使它更容易接近普通消费者，这是我们品牌宣传的重要目的。”北京奔驰-戴·克执行副总裁董长征传递出了奔驰急于改变“大奔”形象的信号。
更为明显的信号是，此番奔驰小量进口中国的C200 K优雅型、C200 K时尚型以及C280时尚型这3款车型，明年春天将在北京奔驰实现国产。同时，根据国产的情况，将会考虑引进更多的C级，为奔驰在中国豪车市场融入新的活力。
新C级的意外
从某种程度上而言，中国市场的危机加速了奔驰新C级的引进。此前国产的奔驰E级( )，市场的表现远远落后其竞争对手奥迪和宝马，让奔驰不得不重新审视自己在中国的定位。而作为奔驰在全球销量最大的车型，C级车问世25年来已经销售出了600万辆，奔驰没有理由不对其寄予厚望，借C级车改变奔驰在中国的现状。
麦尔斯对奔驰新C级的前景充满了自信：“今年前5个月，老款C级车在中国的销售情况非常好，和去年同期相比增长达100%。同时，这也让我们看到全新一代C级车在中国的前景。小批量进口车的销售作为一个过渡阶段，把它顺利过渡到国产的生产和销售阶段。”
事实上，这种对新C级的自信也体现在经销商处。在北星行奔驰展厅，刚刚进店的C200 K优雅型展车就标上了“已售出”的纸条。“首批样车还没到店，就已卖出去了。”北星行的销售顾问惊喜地告诉记者，“10万元的订金依然供不应求，完全是个意外，也超出了我们的预料”。
显然，进口新C级车的热销给北京奔驰国产化吃了“定心丸”，而逆向的定价也体现了奔驰在这一细分区间的野心。“进口车是基于国产车价格来确定的，国产的C级和进口的C级，无论在配置、车型方面都是完全一致的，惟一的区别是车后盖写着‘北京奔驰’，但售价仅比进口车稍微便宜一点。”董长征介绍说。
从进口到国产仅有3个月的切换期，北京奔驰在C级上或许急了一点，但奔驰新C级的上市，却意外地传递出奔驰中国与北京奔驰在许多问题上的分歧现已化解达成了共识。“奔驰是希望能够借这样一个契机进一步加大对国产化的投入力度。”麦尔斯的态度表明了与中方加深合作的意愿，“这是奔驰对中国市场更进一步的高度重视和承诺。我们将以符合全球标准的梅赛德斯-奔驰品质、完善的销售服务网络，为更多的中国用户奉献最具竞争力的国产C级车”。
改变形象适应市场
“这是奔驰第一次推出有两种外观的新车型。”麦尔斯对记者说：“时尚型传递了奔驰传统的设计理念，三叉星徽立在前盖上。而时尚型这款设计是把三叉星徽的标志放在了散热器格栅上面。定价在39.8万至49.7万元，为了吸引那些看中宝马320的人。”
实际上，奔驰的时尚转变并非简单救市，C级所处的中级豪华车市场是竞争最激烈的细分市场，竞争对手有宝马3系( )、奥迪A4( )等。“我们也曾经对中级豪华车市场做过详细的调查和分析，从目前来看，我们的竞争对手现在的表现基本上一个月能够卖1000辆左右，销量好的时候差不多1200辆，所以我们很有信心。”麦尔斯说。
然而，一直以来，奔驰给国内消费者的印象都是高高在上的，S级顶级豪华的概念，让之前国产的E级车在国内消费者面前处在了一个尴尬的位置上，奔驰正在试图改变消费者心目中“大奔”的消费理念，如何接受“小奔”C级，显然需要花费巨大的时间铺垫。
对此，董长征说：“在奔驰品牌今后的推广上，我们将从过去的‘大奔’扩展到现在的年轻化形象。通过C级车的投放让大家更多地了解奔驰品牌，更多地了解奔驰并不仅仅只有S级，我们还能为市场提供更年轻、更时尚、更为动感的车型。”
麦尔斯也表示，在德国本土的销量，C级仅次于高尔夫排名第二，因此这种尝试还是值得去做的。
国产决定成败
在奔驰的中国战略中，此次奔驰先期进口2000辆的生意还是比较划算的。因为，奔驰清楚自己在中国还不是一个强势的豪车品牌。这也意味着新C级的进口完全是为了国产化铺路。
麦尔斯不否认C级国产是押宝的做法，“奔驰在中国的未来是国产车，只有国产车成功了，奔驰在中国市场才能有更好的发展和更好的前景”。
同样，北京奔驰也希望借此交出一份满意的成绩单，董长征表示，国产的E级下半年已经调整了价格策略和定位，与C级的目的一样，使合资公司的销量迅速提升。
尽管在奔驰C级上人们看到了众多的时尚元素，但有业内人士感叹，“在中国市场奥迪和宝马先进入的前提下，仅凭C级超越并非易事”。就连董长征也承认，奔驰在中国消费者的心目中依然是豪华的代名词，接下来一个非常关键的任务，就是怎么确保C级能够在市场上有更好的表现。“现在奔驰国产车跟进口车都是一个渠道。对于C级和E级车的国产，我们看到竞争对手已经走在前面，所以现在也在抓紧国产化的步伐。”
采访中，北星行奔驰消费者的话或许会令北京奔驰信心倍增：奔驰在现世中国乃至未来仍然属于面子车，当国产的新C级下线，价格比进口C200
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